Por su trayectoria sorprendente y vertiginosa, por su estilo y modo de ser, por sus propuestas de campaña en la que propone un cambio (el mismo lema que se convirtió en México en el fraude político más grande de nuestra historia), pero particularmente por su discurso, su retórica, la manera de dirigirse a su público y por el lenguaje que utiliza, no hay precedentes en la historia norteamericana de un caso parecido que conjuntara todos esos elementos. Por ello, el político nacido en Honolulu hace 47 años es ya para muchos observadores Obama ‘el insólito’.

En qué consiste esa personalidad que ha atraído a electores, medios de comunicación, intelectuales y hasta a escritores notables como la premio Nobel de literatura Toni Morrison. Según un artículo de Ariel Dorfman publicado en el diario español ‘El País’, la escritora norteamericana llegó a comparar a Obama con Walt Whitman. De pronto me pareció exagerado y empecé a indagar un poco sobre el tema. Sabíamos que el candidato demócrata venía utilizando una comunicación fresca, directa, que los argumentos de sus llamados a votar por él eran francos y claros, que su carácter sencillo y espontáneo (como comer patas de pavo en uno de los suburbios de Chicago), su inteligencia fuera de lo común y el uso sólido y sutil del inglés con el que se desenvuelve, lo hacen verdaderamente cautivador. Pero de eso a poeta…me parecía que había una distancia.

Claro que si comparamos al rapsoda de Hawai con la jerigonza elemental del republicano McCain y las incoherencias de su compañera de fórmula Sarah Palin, Obama puede merecer las coronas de olivo por su inspiración y bien puede figurar en las antologías universales de retórica por la calidad lingüística de su léxico. No se diga si se equipara con ese retrasado mental de su antecesor quien muchas veces frente al atril se quedó sin habla.

¿En verdad estamos ante un gran artífice de las palabras? Dorfman, escritor y ensayista chileno, escuchó un comentario de Toni Morrison en el sentido de que, sin exageración, el senador de Illinois es de la estirpe de Walt Whitman. La premio Nobel no se refería al político y poeta como alguien que se expresa de manera elocuente, que consideraba a las palabras como amigas íntimas y carnales, sino de algo más: un ser humano animado por una visión trascendental, un visionario.

Los factores del éxito de este carismático e interesante político tienen una estrecha relación entre sus ideas políticas y su biografía. El discurso tradicional ha sido superado por la capacidad didáctica de contar relatos, de referirse a historias concretas, con rostros, nombres, apellidos y aliento vital. Cuando Barack Obama no soñaba aún con ser el presidente del país más poderoso de la tierra, a la edad de 33 años, escribió ‘Los sueños de mi padre’ en donde incursiona en su identidad personal y familiar, dándole la forma de un relato autobiográfico, que se convirtió, incluso antes de ser Senador, en un éxito editorial.

Coincide con Dorfman el periodista Luis Basset cuando dice que el talento político de Obama es directamente proporcional a su talento narrativo. Sabe contar su propia vida y sus conceptos como fruto de su experiencia vital y sabe utilizar las historias de vidas, las biografías, como alegorías que le sirven para discutir y transmitir sus ideas políticas.

Y aunque ya es un escritor probado, Obama no tendría tiempo como parlamentario y candidato presidencial para redactar sus discursos, los cuales memoriza y parece improvisar, cuando lo que sucede es que se graba la estructura del relato y tiene las palabras para desarrollarlo en el acto. Así que detrás de un gran político hay un buen escritor y detrás de un buen político que es escritor debe tener un mejor escritor. Obama lo tiene.

Es Jon Favreau de tan solo 27 años, jefe del equipo de redactores de discursos del aspirante demócrata. Conocido como ‘el poeta’, Favreau es licenciado en Ciencias Políticas y ya había trabajado con John Kerry, antecesor de Obama en la carrera presidencial. Jon es autor de la idea del cambio (nada nuevo y cada vez más viejo y desgastado en las campañas políticas, pero allá ha sido un éxito porque todo en Barack es novedoso y hasta sorprendente) y entre ambos redactaron en la antevíspera de los comicios el discurso de cierre de campaña. Un texto que volvió a girar sobre el mismo eje: el cambio.

El poeta conoció a Robert Gibbs, el actual director de comunicación del candidato demócrata. Gibbs fue el enlace cordial entre dos poetas. Antes de intensificar su campaña, Obama escribía sus propios discursos y Gibbs, previendo que si el proceso avanzaba con posibilidades de éxito, necesitaría ayuda, fichó a Favreau como redactor.

Ahora bien, el poeta Obama recibirá un país inmerso en una crisis profunda. La pregunta es si su imaginación creativa será suficiente para contrarrestar el momento catastrófico que vive la nación que fue el epicentro del terremoto financiero más espectacular de las últimas décadas. ¿Un poeta en la conducción del país más poderoso del mundo?, ¿bastarán las figuras narrativas y las metáforas para enfrentar los desastres ecológicos y morales que se avecinan?, ¿cómo encontrar en versos y relatos el meollo de las políticas públicas para evitar un cataclismo alimenticio y energético que parece próximo?

El mundo no requiere un juglar, sí un cambio urgente. Demos un voto de confianza al Presidente Poeta, autor del Best seller ‘La audacia de la esperanza’, para que con las palabras precisas de su alforja de bardo explique a sus compatriotas y a los dueños del capital salvaje que la actual coyuntura no admite más egoísmos y ambiciones sin límite, en donde sí cabe el inicio de un cambio verdadero, en donde es posible restaurar los sueños rotos de muchos seres del planeta. Pero de eso seguiremos comentando en la siguiente entrega.

Sin embargo, algo ocurre que no es esa la explicación más convincente, pero tratar las diversas teorías sobre la niebla brumosa que desvía los rayos del sol sobre Beijing no es el objetivo de éste trabajo. Es solo el motivo, la imagen que da pauta al símil.

La contaminación es un serio problema de una ciudad que casi todo el año permanece bajo una máscara de millones de partículas en la atmósfera, razón por la cual las cámaras de televisión no han podido registrar con claridad los estadios imponentes, pero es sólo el símbolo de lo que hay debajo, de lo que se oculta, y que aún siendo tenebroso en sus aspectos políticos y humanos, no es capaz por ahora de restar esplendor a los juegos olímpicos y a una cultura milenaria, mítica y luminosa que contrastan con la opacidad de su cielo.

Los juegos olímpico de Beijing, de cualquier modo, se han celebrado con un horizonte gris durante el día. China no sólo ha encontrado en la organización de la justa deportiva más importante del orbe una plataforma para mostrar su poderío, su apertura comercial, su agresivo ingreso al mercado global, su modernización asombrosa con una nueva y audaz arquitectura y su preponderancia en el ámbito deportivo que está desplazando a los tradicionales gigantes. Esas son las señales que envía China al mundo.

Bajo la bruma, China prospera con el apego a los principios del mercado y con el control de un gobierno opresor y totalitario. La convivencia de comunismo y consumismo parece imposible y paradójica. Pero esa ha sido la clave del verdadero ‘gran salto’ que intentó dar Mao de manera infructuosa algunas décadas atrás.

Bajo la bruma, China mantuvo la represión política durante los Juegos Olímpicos sin cumplir su promesa de mejoras en el campo de libertades cívicas y creencias religiosas. Cuando el COI adjudicó a Beijing la sede de la 29a edición de los Juegos se alimentó la esperanza de que, bajo la mirada del mundo, el gobierno chino estaría obligado a reducir la presión sobre las voces que difieren de la doctrina del régimen.

Bajo la Bruma, China no ha variado un ápice su política de violación a los derechos humanos. Así lo han constatado las ONG y los miles de periodistas y turistas internacionales. Como muestra de ello, el acceso a Internet ha estado limitado, varios militantes pro tibetanos fueron detenidos y los disidentes arrestados justo antes de los Juegos y no han sido liberados.

Bajo la bruma, el control omnipresente del régimen totalitario chino ha restringido muchas libertades y, aún durante el escaparate de la fiesta deportiva por excelencia, han sido innumerables los casos de intimidación a periodistas y represión a los brotes de cualquier manifestación de protesta. Pero por ahora es la fiesta de las marcas, las preseas, el triunfo del músculo, la gloria de los más fuertes y los más elásticos y los más rápidos.

Bajo la bruma, China ha demostrado que su poderío deportivo va en congruencia con su capacidad económica, pero más temprano que tarde todo regresará a la normalidad. Los juegos pirotécnicos quedarán grabados en la memoria, pero los cambios profundos del gobierno (iluminado por la luz del socialismo de mercado) sobre sus políticas opresoras y represivas, tendrán que acompañar su intención de ser un gigante económico y su transformación material deberá impactar en mejorar las condiciones de millones de pobres que sobreviven detrás de la Gran Muralla, la Ciudad Prohibida y el Templo del Cielo.

Bajo la bruma, Beijing ha visto la elevación de un ángel con enormes ojos de esmeralda (Yelena Isinbayeva ayudada de su pértiga intentó salir del ‘Nido’ con sus alas y su inspiración divina); ha sido testigo de una saeta negra que fanfarronea al cruzar la meta; ha presenciado las hazañas de tres nikés de obsidiana volando sobre el tartán y se ha pasmado con el récord de un tritón insuperable.

Bajo la bruma, México ha exhibido dolorosamente su pobreza deportiva, los vicios de su estructura inoperante, su ausencia de políticas deportivas con planeación y continuidad. Los resultados finales serán una maraña de factores de complicidades y omisiones que nos ubican en un lugar ínfimo de la fosa olímpica, en un sitio de vergüenza que es el fiel reflejo de nuestras contradicciones como país y de las debilidades de un Estado que avanza a empellones en la pista en la que compiten las naciones.

Bajo la bruma, también hemos visto la tragedia del deporte. Los contrastes de la gloria y el fracaso. Las caídas de los atletas, los ridículos pretextos de los incapaces, las lesiones de última hora, los abandonos lamentables, las injusticias de los jueces, el llanto doloroso de los vencidos. Pero, por ahora, quedémonos con el surgimiento de las nuevas leyendas, el derroche de los juegos artificiales, la exhibición de poder, el amargo manojo de todas nuestras frustraciones. En cuanto se extinga la llama del pebetero olímpico todo volverá a ser igual.

Al día siguiente, el Estado chino continuará la represión tibetana y la explotación laboral aprovechada por empresas multinacionales. Al día siguiente, las televisoras mexicanas se prepararán para vender el mundial de Sudáfrica. Al día siguiente, nuestra autoridades deportivas harán un alto en el camino e intentarán reparar todos los errores para no repetir todos los fracasos.

Un terremoto similar a aquél que provocó olas gigantescas ocurrió en la suroccidental provincia china de Sichuan el pasado lunes 12 de mayo y ha dejado hasta la última información una cifra de 32,477 muertos y más de 200 mil personas heridas.

Myanmar (antes Birmania), uno de los diez países más pobres del mundo, sufrió a principios de mayo el paso del ciclón ‘Nargis’ y el número de víctimas que se reportan es de casi 38 mil muertos, decenas de miles heridos y desaparecidos.

El fenómeno meteorológico entró a Myanmar por las costas de la Bahía de Bengala y golpeó cinco entidades, provocando una gran cantidad de muertos y severos daños en la precaria infraestructura del país. La junta militar que gobierna Myanmar no advirtió a la población del desastre, rechazó en un principio la ayuda humanitaria que terminó acogiendo, pero negó la entrada al país de rescatistas extranjeros, argumentando que prefería utilizar su propia fuerza.

Las calamidades que azotan a estos países asiáticos tienen sus propias características y diferencias. La junta militar de Myanmar y el gobierno chino han estado bajo la mirada de organismos internacionales y el cuestionamiento de naciones que no están de acuerdo con el régimen que representan, por las sospechas y evidencias sobre su política de falta de respeto a los derechos humanos y, en el caso de la ex Birmania, por la corrupción y riqueza de quienes detentan el poder, en contraste con la pobreza del pueblo.

En este país existe una mayoría budista. El silencio es la respuesta a la desgracia y a una realidad política que observan con desesperación y una paciencia que se agota. La junta militar, sabedora que la comunidad internacional la rechaza, está obstaculizando en gran medida la entrada y distribución de la ayuda extranjera. Su paranoia es superior a la tragedia a la que no saben cómo enfrentar.

El gobierno ha retrasado la celebración de un plebiscito sobre la futura Constitución hasta el próximo 24 de mayo en regiones afectadas en donde habita aproximadamente la mitad de la población. La consulta pública es parte de una hoja de ruta que conducirá a la celebración de elecciones democráticas en 2010, en las que está impedida de participar la Premio Nobel de la Paz, Aung San Suu Kyi. Como antecedente, cabe mencionar que esta Junta no reconoció el resultado de los comicios celebrados en 1990 cuando la coalición opositora, encabezada por Suu Kyi, obtuvo el 82% de los votos.

La líder birmana se encuentra desde 1989 bajo arresto domiciliario. La cuestión política ha pasado a un segundo plano. Por ahora la supervivencia es el tema central. Un comerciante califica así la situación del país: “la gente es cada vez más pobre y el gobierno más rico”. Pero el gobierno está asustado. El mundo ha mirado de nuevo a ésta región y los gorilas se mueven nerviosos en sus jaulas. Pero no hacen nada por resolver los problemas apremiantes de la población. Nadie sabe cómo se van a solucionar los problemas del suministro de electricidad, las comunicaciones interrumpidas y la falta de transporte, la sanidad y los servicios educativos que se han suspendido. Lo que menos importa por ahora es la votación del plebiscito. Según una nota de la agencia Apro, un ciudadano de Myanmar ha dicho “No quiero siquiera votar en el referéndum; los odio. Este gobierno no se rige por ninguna ley internacional, no acepta ningún protocolo y aquí no existe absolutamente ninguna justicia”.

Lo cierto es que la mitad de la población vive por debajo del umbral de la pobreza y es víctima de una implacable y permanente escalada de precios, subrayada como consecuencia del ciclón ‘Nargis’. Los principales aumentos en los precios se dan en la gasolina, que además está racionada en las ciudades. La espectacular subida de los precios de los combustibles (hasta de un 500%) ocasionó las protestas de los monjes budistas por todo el país en septiembre de 2007, en lo que se denominó la ‘Revolución Azafrán’ que terminó con cientos de muertos y miles de monjes en la cárcel.

La pésima respuesta gubernamental ante la tragedia ocasionada por ‘Nargis’ es una terrible muestra más de la indiferencia de la junta militar hacia la población, en un país que estaba destinado a ser la joya del sureste asiático.

Por su parte, China es uno de los países en donde se producen mayores violaciones de derechos humanos y se vulneran tratados internacionales, con ejecuciones, torturas, aprehensiones y arbitrariedades, desalojos forzados, restricciones a la libertad de expresión y otros graves abusos.

Cada año los organismos internacionales a favor de los derechos humanos documentan quejas e investigan sobre decenas de miles de personas que continúan siendo detenidas y llevadas a prisión en donde reciben tortura y maltratos. Miles de personas son condenadas a muerte o ejecutadas, muchas de ellas tras juicios sumarios y sin las mínimas garantías.

El autoritarismo del régimen chino prohija los desalojos forzados y la incautación de tierras sin indemnización justa y el gobierno sigue utilizando la ‘guerra contra el terrorismo’ como pretexto para justificar la represión contra la comunidad uigur en Sin-kiang. En el Tíbet y otras zonas de creencia tibetana la libertad de expresión y de religión continúa gravemente limitada y la represión política y el genocidio son hechos de los que nos hemos ocupado en otras ocasiones.

No quiero decir que una especie de castigo está cayendo sobre estas regiones. ¿Qué culpa tienen las ahogados indonesios, los desaparecidos birmanos y los presos chinos de sus pésimos gobiernos? Pero las calamidades que se suceden en aquellas remotas regiones del mundo obligan a mirar hacia allá y representan llamadas de atención a la comunidad internacional para que se ejerza presión sobre gobiernos autoritarios y opresores y que, hundidos en su soberbia e ineficacia, no han sabido dar respuesta a la tragedia que se cierne sobre sus pueblos.